Los mejores peloteros cubanos ganan 66 dólares anuales en Cuba y hasta 26 millones en EEUU. Por Roberto Álvarez Quiñones. Diario de Cuba.

Incluso después de haberle subido el sueldo, el mejor pelotero del año en la Isla no gana lo suficiente para comprar un cartón de huevos y el aceite para cocinarlos.

Cuando Fidel Castro el 14 de enero de 1962 prohibió el béisbol profesional en Cuba se llenó la boca para decir: "Este es el triunfo de la pelota libre sobre la pelota esclava (…) rentada".

Fue una hábil maniobra política. Estatizó el mejor béisbol del mundo fuera de EEUU para crear selecciones cubanas profesionales disfrazadas de amateur, vencer a cuanto equipo de béisbol amateur se enfrentasen, arrasar en los eventos internacionales y presentarlo todo como un "logro de la revolución", y de sí mismo.

Pero desde que en 1998 la Federación Internacional de Béisbol (IBAF), la Major League Baseball (MLB) y la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas aprobaron la participación de peloteros profesionales en los eventos internacionales, Cuba comenzó a perder en torneos internacionales hasta llegar en los últimos años a hacer papelazos en el terreno, ante miles de extranjeros. Quedó al desnudo la trampa beisbolística de Fidel Castro, que duró 36 años.

En la temporada actual (2026) en las Grandes Ligas de EEUU brillan 29 peloteros "esclavos" nacidos en Cuba, y solo los salarios de cinco de ellos este año suman 96 millones de dólares, un promedio de 19,1 millones de dólares per cápita en el año. Nueve de los 24 peloteros restantes ganan más de diez millones de dólares anuales cada uno.

Y la suma de los sueldos de los 29 peloteros cubanos pasa de 160 millones de dólares, cifra que casi duplica los ingresos totales obtenidos en Cuba con la exportación de níquel (87,9 millones de dólares en 2025), una industria nacional que tiene más de 3.000 trabajadores.

Yordan Alvarez gana 26 millones en EEUU y Noroña en Cuba 66 dólares

Esos peloteros cubanos en EEUU son encabezados por Yordán Alvarez, de los Astros de Houston, con 26,8 millones de dólares en esta temporada en la que hasta este 7 de agosto lidera ampliamente la Liga Americana en promedio al bate (average), jonrones y en carreras impulsadas. Le siguen Luis Robert con 20 millones de dólares; José Dariel Abreu con 19,5 millones, Raisel Iglesias con 16 millones, y Lourdes Gurriel Jr. con 14 millones de dólares.

Pasemos ahora a la "buena noticia" que recibieron los peloteros cubanos en la Isla el pasado 1 de agosto: les aumentaron el sueldo de 5,20 dólares a 5,53 dólares mensuales, o sea, de 3.500 a 3.725 pesos cubanos. Ahora ganan al año nada menos que ¡66 dólares! Y, como al final de la Serie Nacional cada pelotero podrá recibir un estímulo único de 5.000 pesos, entonces vemos que una estrella del béisbol en Cuba habrá ganado en todo el año 73,40 dólares.

Durante la Serie Nacional (comenzará en octubre) se entregarán estímulos de 40% del salario de cada jugador regular y 30% a los suplentes, pero la temporada fue reducida de 75 a 44 juegos y solamente durará tres meses.

Yordán Alvarez, nacido en Las Tunas (1997) y hoy en Houston gana 26.799.824 dólares más que su compatriota José Amaury Noroña, el "Jugador Más Valioso" de la última Serie Nacional en la Isla.

A Noroña, outfielder de los Cocodrilos de Matanzas, un cartón de huevos (30 unidades) le cuesta 3.000 pesos, el 80% de su salario mensual. Un litro de aceite, 2.000 pesos, y una libra de arroz, 320 pesos. O sea, el mejor pelotero del año en Cuba no gana lo suficiente para comprar un cartón de huevos (30 unidades) y el aceite para cocinarlos. Le faltarían 1.275 pesos o 1,89 dólares.

En Cuba se jugaba el mejor béisbol del mundo fuera de EEUU

Desde fines del siglo XIX hasta 1961 Cuba fue el país donde se jugaba el mejor béisbol profesional del mundo luego de EEUU. Hoy ya hace el ridículo en eventos internacionales en los que apenas gana un partido, o dos. O los pierde todos. Ni siquiera clasifica para la final en torneos internacionales.

Un béisbol muy superior al de Cuba se juega hoy en Japón, República Dominicana, Venezuela, Puerto Rico, Taiwán y Corea del Sur. El colmo es que en 2011 Países Bajos se coronó Campeón Mundial de Béisbol Amateur al vencer a Cuba, que contaba con un equipo de profesionales de larga experiencia. Quedaron atrás los tiempos en que Cuba ganaba fácilmente en las Olimpiadas, la Serie Mundial Amateur (hasta1986) los Juegos Panamericanos, los Centroamericanos, y otros.

La selección profesional de Cuba apabullaba a los amateurs

Es simple: la selección nacional de Cuba nunca se enfrentaba a peloteros profesionales. Y los cubanos eran profesionales "cujeaos" en el terreno, y muchos con más de 35 años de edad, y hasta con 40 años ya cumplidos, como fueron los casos de Antonio Muñoz, Omar Linares, Armando Capiró, Agustín Marquetti, Orestes Kindelán, Braudilio Vinent, German Mesa, "Changa" Mederos, Anglada, Alarcón, Pedro Chávez Víctor Mesa, José Antonio Huelga, Lourdes Gourriel, Lázaro Junco, Giraldo Casanova y muchísimos otros. La mayoría de ellos y muchos otros habrían podido ser estrellas en Grandes Ligas, Y Omar Linares en particular tal vez habría sido una estrella fuera de serie en EEUU.

A todos estos peloteros profesionales de alta calidad el régimen comunista los presentaba como "aficionados" que les gustaba jugar béisbol por afición y que en su tiempo libre lo practicaban. A cada pelotero le asignaban un centro de trabajo de verdad, lo ponían en la nómina, no tenía que ir a su "empleo", pero le pagaban como si fuera.

Y así, sin los bateadores cubanos enfrentarse a lanzamientos de 95 o 98 millas, ni los lanzadores a bateadores con la fuerza de hoy en Triple A y en Grandes Ligas, el equipo profesional de Cuba los apabullaba. Era el clásico mono peleando contra un león.

Otra razón fundamental del relativo brillo que tuvo el béisbol amateur en Cuba hasta los años 90, con una calidad promedio de "Clase Doble A" (y las selecciones nacionales quizás de "Triple A"), fue que Fidel Castro como proxeneta internacional durante 30 años le estuvo "tumbando" a Moscú entre 4.000 y 5.000 millones de dólares anuales en subsidios, más todo el petróleo que consumía la Isla. Así, con dinero ajeno, la dictadura pudo sufragar los millonarios gastos en la triada que constituía la vitrina propagandística más efectiva de la "revolución": la salud pública, la educación, y el deporte.

Hasta que falleció el "paganini" soviético en 1991 y Cuba se hundió en una debacle económica que durante un tiempo fue atenuada con dinero y petróleo "chuleado" a Hugo Chávez y Nicolás Maduro. Finalmente, la plata se acabó. Y en 1992, con René Arocha de pionero, comenzó la emigración imparable de peloteros cubanos hacia la "pelota esclava".

Por lo demás, no fue casual que en 1919 el cubano Adolfo Luque se convirtiera en el primer pitcher latinoamericano en la Grandes Ligas, y el primero en ganar una Serie Mundial, y en 1923 ganara 27 juegos. O que el primer pelotero afrolatino en jugar en Grandes Ligas (1949) fuera el cubano Orestes Miñoso. José Canseco en 1990 devino el primer pelotero (de cualquier nacionalidad) de Grandes Ligas en ganar cinco millones de dólares en un año. Rafael Palmeiro bateó 569 jonrones; o sea, más que los inmortales Mickey Mantle (536) Ted Williams (521) y Joe DiMaggio (361).

Tampoco es casual que Cuba, pese al bache comunista, siga siendo el país que más jugadores tiene en el Hall of Fame de las Grandes Ligas, luego de EEUU. Son seis: Orestes Miñoso, Tani Pérez, Tony Oliva, Martín Dihigo, José de la Caridad Méndez, y Cristóbal Torriente. República Dominicana tiene cinco.

Volviendo a la Isla, al acabarse la plata soviética y venezolana aumentaron las dificultades para jugar béisbol en Cuba en escuelas, terrenos del INDER, en torneos locales, etc. Por falta de pelotas, guantes, bates, uniformes, las chingalas (protección para el receptor o catcher), de terrenos en buenas condiciones y de todo lo necesario, pues en verdad el béisbol es un deporte caro.

Por eso, el fútbol paulatinamente ha venido sustituyendo al béisbol entre los escolares y la juventud en general. Se consigue un balón y todo lo demás es barato y más fácil.

Otro factor a tener en cuenta en la decadencia actual del béisbol en Cuba es que en los primeros años de la Serie Nacional de Béisbol muchos peloteros se habían formado en el béisbol profesional, al igual que los instructores, técnicos y managers. O sea, inicialmente el béisbol castrista fue un producto del precastrismo, cuando los Cubans Sugar Kings, de Triple A, estaban a punto de convertirse en el primer equipo extranjero en las Grandes Ligas.

Y lo habrá en el postcastrismo. Con otro nombre, pues uno de los mayores "logros de la revolución" fue transformar al país en importador neto de azúcar.